Versnelde actie op het gebied van gendergelijkheid

Deze ontwikkeling onderstreept de noodzaak voor snelle en doelgerichte maatregelen om gendergelijkheid te realiseren. Er is een duidelijke roep om meer vaart en urgentie in het aanpakken van de systematische barrières en vooroordelen die vrouwen zowel in hun privéleven als in hun professionele omgeving ervaren. Het is van essentieel belang te erkennen dat deze obstakels blijven bestaan.

Ter gelegenheid van Internationale Vrouwendag organiseerde de Odgers gender allies-groep, onder leiding van Alex Albone, Principal van de Education Practice bij Berwick Partners, een paneldiscussie rond het thema “Versnelling van Actie.” Tijdens dit evenement deelden vrouwelijke leiders hun inzichten over de uiteenlopende uitdagingen die zij in hun loopbaan tegenkomen en presenteerden zij strategieën om deze obstakels te overwinnen. Tot de panelleden behoorden Kim Pritchard, Head of Coaching Diversity and Inclusion bij de Very Group; Stephanie Foxley, Digital & Marketing Consultant en directeur van The Working Mums Club; Catherine Oliver, oprichtster en auteur van 'Working Parents-to-be'; en Sarah Shaw, partner en hoofd van de onderwijspraktijk bij Odgers Interim.

Stimuleren van de arbeidsmarktdeelname van vrouwen

Kim lichtte toe dat de Very Group stappen heeft gezet om een cultuur te creëren waarin vrouwen niet alleen blijven, maar ook kunnen groeien. Toch blijven er uitdagingen bestaan: “Wij benaderen dit onderwerp vanuit een macro-inclusieperspectief. Onze strategie steunt op twee pijlers: data en educatie. Met data verzamelen we demografische informatie om de representativiteit te meten en eventuele hiaten te signaleren. Op het gebied van educatie ligt de focus op uiteenlopende initiatieven, variërend van e-learningmodules en intensieve sessies met onze leiderschapsteams tot eigen paneldiscussies.”

Very heeft verschillende initiatieven voor groepscoaching gelanceerd, evenals een 'Women in Leadership'-leertraject, die door collega’s zeer positief worden ontvangen. Deze initiatieven dragen bij aan een gevoel van ondersteuning, inspiratie en zelfvertrouwen.

Catherine Oliver deelde eveneens haar positieve ervaringen: “Het opzetten van formele kaders, zoals sponsorprogramma’s die actief pleiten en processen nabootsen die voor mannen vaak vanzelfsprekend verlopen, kan de vooruitgang aanzienlijk versnellen.”

De panelleden wezen ook op de voordelen van mentorprogramma’s, waaronder wederzijds mentorschap, die niet alleen leiden tot beter begrip maar ook bijdragen aan leiderschapsontwikkeling. Het doel is om ervaren leiders en minder vertegenwoordigde groepen in staat te stellen ervaringen te delen en elkaar te ondersteunen in hun groei.

Uitdagingen bij de terugkeer naar werk

De discussie verschoof naar de obstakels waarmee vrouwen worden geconfronteerd bij hun terugkeer op de arbeidsmarkt na de start van een gezin, met name op het gebied van kinderopvang. Stephanie Foxley belichtte het project "Working Mums Club", dat zich richt op het bieden van flexibele oplossingen voor kinderopvang in combinatie met co-working ruimtes. Het initiatief beoogt praktische en financiële knelpunten te verlichten door kinderopvang in boekbare tijdsblokken van drie uur beschikbaar te stellen, zodat werkende moeders hierop kunnen inspelen.

Stephanie merkte op: “Hoewel kosten een veelgehoord punt van discussie zijn, gaat het bij kinderopvang niet uitsluitend om de prijs. Beschikbaarheid en flexibiliteit spelen eveneens een cruciale rol. We experimenteren met een fysieke co-working ruimte die tevens fungeert als een moderne, professionele kinderopvang voorzien van volledig gekwalificeerd personeel.”

Verandering van culturele houdingen

Daarnaast vroeg 11% om aanpassingen op de werkplek om hun klachten te verlichten. Onder de vrouwen die hier geen aanpassing van vroegen, werd vaak stigma als de belangrijkste reden genoemd.

Sarah Shaw, Partner en hoofd van de Education Practice bij Odgers Interim, benadrukte dat deze levensfase voor vrouwen barrières kan opwerpen op de werkvloer. Zij belichtte de goede praktijken binnen Odgers, waaronder het formaliseren van een menopauzebeleid, het creëren van een 'menopauzepaspoort' voor werkplek-aanpassingen en het opzetten van een netwerk van menopauze-ambassadeurs. Daarbij wordt er gewerkt met informatieve materialen en worden er evenementen georganiseerd om medewerkers te ondersteunen en te informeren. Effectieve communicatie is daarbij essentieel voor het verbeteren van de ervaring van vrouwen in de menopauze en voor het succesvol begeleiden van kandidaten tijdens hun recruitmentproces.

Mannen betrekken bij gendergelijkheid 

Een belangrijk aandachtspunt voor zowel de panelleden als het publiek – dat voor ongeveer 50% uit mannen bestond – is het betrekken van mannen bij het streven naar gendergelijkheid. “Wat voor ons echt van belang is, is om mannen op deze reis mee te nemen, zodat zij niet alleen als bondgenoten fungeren, maar ook actief bijdragen aan de oplossing,” voegde Kim toe.

Catherine benadrukte dat het vergroten van het bewustzijn bij mannen over zowel de uitdagingen als de voordelen van gendergelijkheid cruciaal is. “Mannen geven vaak aan dat zij zich onvoldoende geïnformeerd voelen om erover te spreken of bang zijn om iets verkeerd te zeggen, waardoor zij liever zwijgen. Tegelijkertijd verrast het hen soms hoe ingrijpend bepaalde uitdagingen zijn. Door bewustwording creëren we niet alleen begrip bij vrouwen, maar stellen we ook mannen in staat om een stem te hebben en vrouwen in hun omgeving beter te ondersteunen. Een evenwichtige organisatie voorkomt groepsdenken en biedt voordelen voor iedereen: flexibiliteit, ouderschapsverlof en de erkenning dat een gelijkwaardige werkplek zowel vrouwen als mannen ten goede komt.”

De panelleden sloegen de weg in naar een inclusieve en respectvolle benadering binnen diversiteitsinitiatieven, en benadrukten de vooruitgang die wordt geboekt op het hoogste niveau van organisaties. Ze bespraken de rol van bondgenootgroepen bij het aanpakken van diverse werknemersuitdagingen en het bevorderen van een cultuur van respect en inclusiviteit. Wij danken alle panelleden en deelnemers van het webinar voor hun waardevolle bijdrage en betrokkenheid.

 ___________________________________________________________

 
Neem contact met ons op. Volg de onderstaande links voor meer informatie, of neem contact op met onze toegewijde leiderschapsexperts van uw lokale Odgers Berndtson office here.